List of architectural styles

Styl architektoniczny charakteryzuje się cechami, które sprawiają, że budynek lub inna konstrukcja jest godna uwagi i identyfikowalna pod względem historycznym. Styl może zawierać takie elementy, jak forma, sposób wykonania, materiały budowlane, czy regionalny charakter. Większość architektury można sklasyfikować jako chronologię stylów, które zmieniają się w czasie, odzwierciedlając zmieniające się mody, wierzenia i religie lub pojawienie się nowych pomysłów, technologii lub materiałów, które umożliwiają nowe style.

Style wyłaniają się zatem z historii społeczeństwa i są dokumentowane w temacie historii architektury. W dowolnym momencie modnych może być kilka stylów, a kiedy styl się zmienia, zwykle dzieje się to stopniowo, ponieważ architekci uczą się i dostosowują do nowych pomysłów. Style często rozprzestrzeniają się w innych miejscach, tak że styl u jego źródła nadal rozwija się na nowe sposoby, podczas gdy inne kraje podążają za własnym zwrotem. Styl może również rozprzestrzeniać się poprzez kolonializm, albo przez obce kolonie uczące się od swojego kraju, albo przez osadników przenoszących się do nowego kraju. Po tym, jak styl wyszedł z mody, często dochodzi do odrodzeń i ponownych interpretacji. Na przykład klasycyzm był wielokrotnie odradzany i odnalazł nowe życie jako neoklasycyzm. Za każdym razem, gdy się odradza, jest inaczej.

Architektura wernakularna działa nieco inaczej i jest wymieniona osobno. Jest to rodzima metoda budowy stosowana przez miejscową ludność, zwykle przy użyciu pracochłonnych metod i lokalnych materiałów oraz zwykle w przypadku małych konstrukcji, takich jak wiejskie domki. Różni się w zależności od regionu, nawet w obrębie kraju i nie uwzględnia w niewielkim stopniu narodowych stylów lub technologii. Wraz z rozwojem zachodniego społeczeństwa style wernakularne przeważnie stały się przestarzałe przez nowe technologie i krajowe standardy budowlane.